의양(宜陽)의 싸움

  주난왕(周赧王) 4년 기원전 311년, 진혜문왕이 죽고 그 아들 태자탕(太子蕩)이 뒤를 이었다. 이가 진무왕(秦武王)이다. 진무왕은 장의를 좋아하지 않았다. 신변에 위협을 느낀 장의가 진나라를 떠나려고 했다. 진무왕이 장의를 위나라에 보내고 승상제도를 만들어 감무를 좌승상, 저리질(樗里疾)을 우승상에 임명했다. 장의는 위나라에 들어가 상국이 되었으나 1년 후에 죽었다.
  진무왕은 삼천(三川) 지방을 수레를 타고 통과하여 주나라 왕실을 엿보려고 했다. 그래서 주난왕 7년 기원전 308년 좌승상 감무를 위나라에 보내 조나라와 함께 한나라 의양성(宜陽城)을 공격하여 점령하려고 했다. 의양성은 지금의 하남성 의양현 서북 낙수(洛水) 북안 한성진(韓城鎭)에 있었다. 의양은 낙수를 끼고 효산(崤山)과 민지(澠池)를 통제할 수 있는 한나라 서쪽 지역의 군사적 요새지다. 사서에는 “민지와 이효(二崤)는 실제로는 의양현 경내의 전력상의 요지다”라고 기재되어 있다. 한나라는 이 곳에 10만의 병력을 주둔시키고 양식과 병기 등의 물자를 축적하여 몇 년이라도 버틸 수 있도록 만반의 준비를 해 놓고 있었다. 의양은 비록 그 명칭은 일개 현에 불과했지만 실제로는 한나라의 가장 중요한 전략상의 요충지였다. 진나라의 군사들은 의양성을 점령하기 위해서 효산의 험지를 통과해서 천리길을 행군해야 하나 의양성의 성벽은 높고 지키는 병사는 많기 때문에 단 시간 내에 함락시킬 수 없을 것이라고 감무는 생각했다. 그래서 시간을 넉넉하게 갖고 지구전을 벌어야 된다는 것을 알았다. 자기가 출병하여 오랜 기간 의양성을 함락시키지 못한다면 평소에 자기를 탐탁하게 생각하지 않고 있던 저리질(樗里疾) 등이 그것을 기화로 진왕에게 참소할 것이라고 예상했다. 그는 진왕에게 자기가 출전하면서 증삼(曾參)의 살인 사건과 중산국을 정벌했던 악양의 사례를 들어 의양성을 함락시키는데 시간이 걸리더라도 자기를 소환하지 않겠다는 것을 서약하도록 요청했다. 진무왕은 식양(息壤)이라는 곳으로 나아가 감무에게 맹세하고 그 약속을 문서로 써주었다.
  그해 가을, 감무는 서장(庶長) 봉(封)과 함께 군사를 이끌고 의양을 공격하기 위해 출격했다. 그러나 진나라 군사가 5개월을 계속 쉬지 않고 공격했으나 의양성은 결코 함락되지 않았다. 진나라의 친한파인 저리질과 공손석(公孫奭)이 과연 예상한 대로 진무왕에게 의양성을 함락시키지 못하고 있는 감무를 참소했다. 두 사람의 참언을 듣고 마음이 동요된 진무왕은 감무에게 군사를 이끌고 본국으로 회군하라고 명했다. 이에 감무는 식양에서의 써준 맹서문을 무왕에게 보냈다. 무왕이 깨닫고 철군하라는 영을 철회하고 오히려 대량의 증원군을 의양의 싸움터에 보냈다. 오랫동안 의양성을 함락시키지 못해 마음이 초조하게 된 감무는 군사들의 선두에 서서 전력을 다하여 의양성을 공격했다. 진무왕의 신임을 두텁게 해서 진나라에서의 지위를 공고히 하기 위햇는 의양성을 어떤 일이 있어도 점령해야 했다. 만일 감무가 싸움에서 이기지 못할 경우 안에서는 정적인 저리질과 공손석이 자기를 승상의 자리에서 끌어내리려 할 것이며, 밖에서는 한왕과 그 군신들의 원한을 사게 되어 진나라 안에서나 밖에서도 발 디딜 데가 없게 될 것이라고 생각했다. 그래서 감무는 만약에 의양성을 함락시키지 못한다면 의양성은 자기의 무덤이 될 것이라고 맹세하고 동시에 자기의 사재를 털어 의양성을 공격하는 장병들에게 상금을 걸어 독려했다. 진나라 군사들은 감무의 분전으로 인해 마침내 기원전 307년 의양성을 함락시키고 적군 6만의 목을 베었다. 진군은 그 승세를 몰아 황하를 건너 한나라의 무수(武遂)를 점령하고 그곳에 성을 쌓아 수비군을 두었다.
  의양의 싸움이 진행되고 있을 때 초나라가 한나라와 연합하여 진나라에 대항하기 위해 경취(景翠)를 대장으로 삼아 군사를 출동시켜 한나라를 구원하도록 했다. 의양으로 진격하던 초군이 미처 그곳에 당도하기 전에 동주군(東周君)이 그들의 행군을 막고 나섰다.  동주군은 진무왕이 감무를 시켜 의양성을 공격하도록 명한 것은 수레로 삼천을 통하여 주왕실을 엿보기 위해서라는 것을 알고 있었기 때문에 두려움에 떨고 있었다. 주나라의 대신 조루(趙累)는 의양성이 비록 지키는 쉽고 함락시키는 어려운 성이기는 하지만 초나라가 한나라를 구원하기 위해 구원군을 출병시킨다면, 진왕과 감무가 의양성에 대해 두 사람의 개인적인 욕심을 실현시키기 위해 일대 도박을 감행할 것이라고 판단했다. 그렇게 되면 의양성은 어쩔 수 없이 함락될 것이며 그 결과로 동주의 운명은 풍전등화에 처지에 이르게 될 것이라고 생각했다. 그래서 조루는 동주군에게 진언하여 초나라 장수 경취(景翠)를 찾아가 초군의 행군을 멈추고 진나라가 의양성을 함락시킬 때까지 기다려 진나라가 군사들이 피로에 지치게 되면 그때 군사를 이끌고 의양성으로 달려가 구원해도 늦지는 않을 것이라고 설득했다. 경취는 동주군의 건의를 받아들여 진나라 군사들이 의양성을 공격하다가 피로에 지칠 때를 기다려 진격을 하기로 정했다. 기진맥진한 군사로는 초나라의 대군과 싸울 수가 없다고 판단한 진나라는 지금의 산동성 동명현(東明縣) 남쪽에 있었던 자극성(煮棘城)을 초나라에 할양하는 대가로 의양성에 대한 점유권을 인정받았다. 한나라는 진초간에 맺은 협약의 내용을 모르고 경취를 극진히 대접했다. 이에 경취는 동주군에게 감격했다. 가까운 거리에 주둔하고 있는 초나라의 대군을 의식한 진나라는은 의양에 머물며 더 이상 동주국을 넘보지 못했다. 동주는 이로써 진나라에 점령 당하지 않고 보전될 수 있었다.
  진나라는 중원에 견고한 성 중의 하나인 의양성을 점령하고 한 번의 싸움에서 대승리를 거두었다. 이후로 진나라의 강역은 중원으로 확대되었고 효산과 함곡관 지역을 완전히 제압하기에 이르렀다. 효함(崤函) 지역이란 지금의 하남성 신안에서 섬서성의 동관에 이르는 일직선 상의 험요지대를 말한다. 이로써 효함의 험지에 의지하여 중원으로서의 출병과 퇴각을 자유자재로 할 수 있게 된 진나라는 중국을 통일할 수 있는 지형상의 유리한 고지를 차지하게 되었다.