조고의 의견을 존중하여 새로운 법령을 공포한 이세가 비밀리에 조고를 불러 의견을 물었다.
「대신들도 복종을 하지 않고 관리들은 아직 힘이 강하고 이어서 여러 공자들은 나와 제위를 놓고 다투려고 하니 이를 어찌해야 하오?」
조고가 의견을 말했다.
「신은 원래부터 이 일에 대해 말씀드리고 싶었으나 감히 행하지 못했습니다. 선황의 대신들은 모두가 누대에 걸쳐 이름이 높아진 귀인들이라 세상에 쌓은 공로가 오래도록 전해진 사람들입니다. 오늘날 폐하께서는 작고 보잘것없는 소신을 총애하시어 높은 직위에 두시고 나라의 일을 보게 하시었습니다. 이 일로 대신들이 앙앙불락하는 마음이 되어 겉으로는 신을 따르고 있는 듯하나 마음속으로는 불복하고 있습니다. 지금 폐하께서 천하를 순무하시면서 군현의 태수나 군사 책임자들 중 죄 있는 자들을 잡아 죽인다면 위로는 천하에 폐하의 위엄을 떨칠 수 있고 아래로는 폐하께서 평소에 못마땅하게 생각하고 있던 자들을 제거할 수 있습니다. 지금은 문치를 중시할 때가 아니고 무력으로써 결판을 내야 하는 때입니다. 그래서 폐하께서는 결코 의심하시지 마시고 시세를 따르십시오. 군신들은 아마도 이 일에 대한 대책을 논의할 시간도 없을 겁니다. 밝은 임금은 천한 사람을 귀하게 하고 가난한 사람들이 부자가 되게 하고 또한 멀리 있는 사람을 불러 가까이 두게 하여 상하가 모두 한 곳에 모이게 하여 나라를 평안하게 합니다.」
이세 황제가 조고에게 말했다.
「경의 말대로 하리라!」
이어서 대신들과 여러 공자들을 주살하고 여러 가지의 죄형들이 소소한 근시나 미관말직인 삼랑(三郞)에게 까지 미치게 되어 그 죄목에서 능히 빠져 나올 수 있는 자가 없었다. 군신들은 간하다가 비방한다는 죄목으로 처형되지나 않을까 두려워하여 단지 봉록만을 유지하기 위하여 몸을 사리기만 했고 백성들은 공포감에 몸서리를 쳤다.
그해 4월 순행을 마치고 함양으로 돌아온 이세가 말했다.
「선제께서 함양의 궁궐이 좁다고 하시어 아방궁을 축조하게 하셨다. 그런데 실당(室堂)이 미처 완성되기도 전에 붕어를 하시어 공사는 중단되고 인력과 장비를 여산으로 옮겨 능묘를 조성하는데 사용했다. 여산의 일이 이제 다 끝났음에도 아방궁 공사를 계속하지 않는다면 이것은 선제의 큰 뜻을 저버리는 잘못을 범하는 일이다.」
이세황제의 명으로 아방궁 공사가 다시 시작되었다. 대외적으로는 사방의 오랑캐를 진무하고 그밖의 모든 것은 시황이 제정한 제도와 율령을 그대로 따랐다. 건장함 군사 5만 명을 뽑아 함양에 주둔하며 도성을 지키도록 하고 그들에게 활쏘기, 군견, 군마와 짐승들을 조련하게 했다. 함양성 내에 거주하는 사람이 많아지니 필요한 식량도 비례해서 많이 소요되었으나 창고의 식량을 헤아려보니 턱없이 부족한 사실을 알게 되었다. 그래서 군현에 령을 내려 마초와 곡식을 함양으로 운송하도록 했다. 운송의 일에 동원되는 인부들은 스스로 양식을 휴대하여 함양을 중심으로 한 300리 지역 내에서는 그 곡식을 먹지 못하게 했다. 법을 적용하는 도가 더욱 가혹해 졌다.
2020-01-29 14:12:37
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