중국과 유럽을 잇는 1만214km의 화물열차 노선이 18일 개통했다고 중국 관영 신화통신이 보도했다. 중국 언론은 ‘철도 실크로드’가 개통됐다고 전하면서 유럽과의 경제교류가 더욱 활발해질 것으로 예상했다.



이 철도 노선은 중부 허난(河南) 성 정저우(鄭州)를 출발해 신장(新疆)위구르족 자치구의 아라산커우(阿拉山口) 세관을 통해 카자흐스탄으로 들어간 뒤 러시아 벨라루스 폴란드를 거쳐 독일 함부르크까지 이어진다.



이날 오전 10시 48분 첫 열차 ‘80601’호는 자동차 부품, 고급 신발과 모자 등 1430만 위안(약 26억 원)어치 화물 614t을 41개의 컨테이너에 싣고 출발했다. 이 화물들은 허난 저장(浙江) 푸젠(福建) 성 등의 10여 개 기업이 수출하는 것으로 목적지는 독일 네덜란드 벨기에 등이다. 이 열차는 19일 후인 8월 6일 독일 함부르크에 도착할 예정이다. 열차 운송은 각국 세관 통과와 열차 바퀴 교체 등으로 짧게는 15일, 일반적으로 16∼18일이 소요된다. 선박을 이용할 때에 비해 20일 안팎이 줄어든다. 운송비는 화물 트럭을 이용한 육로 수송보다는 컨테이너당 2000∼3000위안(약 36만∼55만 원)이 절약된다.



중국은 올해 이 화물 열차 노선을 14차례 시험 운행하고 내년부터 연 50차례 이상 본격적으로 운행할 계획이다. 올해 이 노선을 통한 수출입액은 1억 달러(약 1124억 원) 이상으로 예상되며 내년에는 10억 달러(약 1조1240억 원)가 될 것으로 추정된다.

동아일보