1. 조선통신사(朝鮮通信使)의 종류

조선시대에 일본으로 보낸 외교사절. 조선은 건국 후 1403년(태종3) 명(明)나라로부터 책봉을 받고, 이듬해 일본의 아시카가정권〔足利政權〕도 책봉을 받아 조선·중국·일본간에 사대교린의 외교체제가 성립되어 조선 국왕과 일본 막부장군은 양국의 최고통치권자로서 현안문제해결을 위한 사절을 파견하였다. 이때 조선이 일본에 파견하는 사절을 통신사, 일본이 조선에 파견하는 사절을 일본국왕사라고 하였다. 1428년(세종 10) 11월에 편성, 다음해 일본에 파견되었던 정사 박서생(朴瑞生) 사절단이 최초의 통신사라 할 수 있다. 조선에서 일본으로 파견한 사절은 회례사(回禮使)·통신사·경차관(敬差官) 등 다양했다.

2.조선통신사(朝鮮通信使)의 특징

① 조선 국왕으로부터 일본장군에게 파견되어야 한다

② 일본 장군 대한 길흉조사, 양국간의 긴급한 문제해결의 목적을 갖지만 회례·보빙의 의미는 없어야 한다

③ 조선 국왕으로부터 일본장군 앞으로 서계(書契) 및 예단을 가지고 간다

④ 사절단은 중앙관리 3명 이하로 한다

⑤ 통신사, 그에 준하는 국왕사의 호칭을 써야 한다 등이다.

임진왜란 전 조선의 사절은 대부분 정치적·외교적 목적으로 왜구 금지 및 수호관계 수립 등을 요청하였고 일본에서 파견된 일본국왕사는 경제적인 면, 즉 동(銅)을 가지고 와서 쌀·콩·목면·면포 등을 가져갔다.

1510년(중종 5) 삼포왜란(三浦倭亂)을 계기로 일본과의 사절 왕래는 끊겼으나 일본을 통일한 도요토미 히데요시〔豊臣秀吉〕가 조선에 수호할 것과 통신사의 파견을 끈질기게 요청하자 90년(선조 23) 조선은 통신사 일행을 일본에 보냈다. 임진왜란 후 1607년(선조40)에는 일본측의 화의를 받아들여 여우길(呂祐吉)을 정사로 하는 400여 명의 사절을 보냈는데 이때 사신의 명칭을 통신사라 하지 않고 <회답 겸 쇄환사(回答兼刷還使) >라 하였다.

1609년(광해군 1) 기유조약(己酉條約)을 맺고 국교가 다시 이루어지자 36년(인조 14) 사절단부터 통신사라는 명칭을 다시 사용하였으며 주로 장군습직을 축하하기 위하여 갔다. 1811년(순조 11) 마지막 통신사가 파견될 때까지 9회에 걸쳐 파견되었으며 76년(고종 13) 강화도조약 이후 수신사(修信使)로 개칭되었다.

통신사 일행의 구성은 정사·부사와 그 밖의 수행원으로 이루어지며 많을 때는 400∼500명에 이르렀다. 통신사 일행이 통과하는 객사에서는 한시문·학술의 필담창화라고 하는 문화상의 교류가 이루어졌으며 학술·사상·기술·예술 등을 전하기도 하였다. 한편 통신사들은 국내로 돌아와 일본에서 겪은 견문록을 남겼는데 이 기록들은 《조선통신사행렬도》와 함께 당시 대일문물관계를 살피는 데 좋은 자료가 된다.

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1404년(태종 4) 조선과 일본 사이에 교린관계가 성립되자, 조선국왕과 막부장군은 각기 양국의 최고 통치권자로서 외교적인 현안을 해결하기 위하여 사절을 각각 파견하였다. 이때 조선국왕이 막부장군에게 파견하는 사절을 통신사, 막부장군이 조선국왕에게 파견하는 사절을 일본국왕사(日本國王使)라고 하였다.

통신은 두 나라가 서로 신의(信義)를 통하여 교류한다는 의미이다. 그러나 조선에서 일본에 파견한 사절의 명칭은 보빙사(報聘使) ·회례사(回禮使) ·회례관(回禮官) ·통신관(通信官) ·경차관(敬差官) 등 다양하였다. 일본에 파견된 사절단에 통신사의 명칭이 처음 쓰인 것은 1413년(태종 13) 박분(朴賁)을 정사로 한 사절단이었지만, 중도에 정사가 병이 나서 중지되었다. 그뒤 통신사의 파견이 실제로 이루어진 것은 1429년(세종 11) 교토[京都]에 파견된 정사 박서생(朴瑞生)의 사절단으로 최초의 통신사라고 할 수 있다. 파견목적은 임진왜란 전에는 주로 왜구 금지요청이 주가 되었으나, 그 후에는 강화와 포로들의 쇄환(刷還), 일본국정의 탐색이었고, 1636년(인조 14) 이후는 막부장군의 습직(襲職) 축하가 주임무였다. 그러나 그 역사적인 의의는 조 ·일 양국간만이 아니라, 중국을 포함하는 동아시아 삼국의 평화공존을 위한 국제관계에 많은 영향을 끼쳤다는 데 있다.

파견절차는 일본에서 새로운 막부장군의 승습이 결정되면, 대마도주는 막부의 명령을 받아 통신사청래차왜(通信使請來差倭)를 조선에 파견하였다. 이에 따라 조선 조정에서는 중앙관리 3인 이하로 정사 ·부사 ·서장관을 임명하고 300~500명으로 구성되는 사절단을 편성하였다. 여정은 한양을 출발하여 부산까지는 육로로 간 뒤, 부산에서부터는 대마도주의 안내를 받아 해로를 이용하여 대마도를 거쳐 시모노세키[下關]를 통과하여 일본 각번의 향응을 받으며 오사카[大阪]의 요도우라[淀浦]에 상륙하였다. 그뒤 육로로 교토로 갔다. 조선 전기에는 이곳에 장군이 있었기 때문에 교토가 종점이었지만, 조선 후기에는 장군이 도쿄[東京]에 있었기 때문에 목적지가 도쿄가 되었다. 일행이 통과하는 객사에서는 한시문과 학술의 필담창화라고 하는 문화상의 교류가 성대하였다. 특히 통신사에 대한 화려한 접대는 일본의 재정을 압박하는 하나의 원인이 되었으며, 그 때문에 1711년 아라리 하구세키는 통신사 접대에 관한 규정을 바꾸기도 하였으나 1719년에는 다시 환원되었다.

막부장군에게 조선국왕의 국서를 전달한 통신사는 대개 6개월~1년이 소요되었다. 그들은 방문하는 곳마다 서화 ·시문 등 많은 작품을 남겼는데, 그것이 화려한 행렬도를 그린 병풍 ·회권 ·판화 등의 형태로 전해진다. 또 그들은 귀국 후 일본에서 겪은 일들을 여러 형태로 남겼는데, 이것이 《해행총재(海行總載)》라는 견문록으로 엮어져서 당시 두 나라 간의 외교적인 역할 및 문화교류의 실상을 보여준다.

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