11. 고양주도(高陽酒徒)
- 고양의 술주쟁뱅이 역이기(酈食其)를 만나 진류(陳留)의 식량과 병력을 얻다.

한편 창읍을 떠난 패공은 고양(高陽 : 지금의 하남성 기현(杞縣) 경내로 개봉시 동남 약 100리.)을 경유하게 되었다.
그때 진류현(陳留縣) 고양읍에 나이가 이미 60이 넘은 역이기(酈食其)라는 사람이 살고 있었다. 그는 독서를 좋아했으나 가난한 집안 사정으로 영락하여 의식을 해결할만한 생업이 없어 마을의 성문을 관리하는 소리(小吏)가 되었다. 그러나 현 내의 행세하는 사람이나 호족들도 감히 역생을 함부로 대하지 못했음으로 사람들은 그를 미치광이라고 불렀다. 즉 고양주도(高陽酒徒)란 그를 두고 한 말이다.
이윽고 진승(陳勝)과 항량(項梁) 등의 호걸들이 기의하자, 성을 공략하면서 고양을 지나가는 장령들이 수십 명이나 되었다. 그러나 그 장령들은 하나같이 도량이 좁고 자질구레한 예절에 얽매여 스스로 자신의 의견이 옳다고 생각하는 고집불통들 뿐이라 도량이 큰 사람의 말을 들을 수 없는 자들이라고 전해들은 역생은 자신의 재능을 깊이 감추고 때를 기다리고 있었다. 후에 역생은 군사를 이끌고 진류(陳留)의 교외를 공략하고 있는 패공(沛公)에 대한 소식을 들었다. 마침 패공의 휘하에 역생과 같은 마을에 살고 있는 사람의 아들이 기사(騎士)로 종군하고 있었다. 패공은 자주 진류 일대에 현사와 준걸이 있는지를 그 기사에게 묻곤 했다. 휴가를 청하여 패공의 허락을 얻어 집에 들른 기사를 보고 역생이 말했다.
「내가 들으니 패공은 오만한 성격에 사람을 업신여기지만 가슴에는 웅지를 품고 있다고 했다. 이 사람을 진실로 내가 따르려고 하나 나를 위해 먼저 소개해 주는 사람이 없다. 자네가 돌아가 패공을 만나거든 ‘신의 고향마을에 역생이라는 사람이 살고 있는데 나이는 60세가 넘었고 키는 8척에 사람들은 모두 그를 ‘미친놈’이라고 부르고 있습니다.’라고 전하라!」
기사가 대답했다.
「패공은 유자들을 좋아하지 않아 유관(儒冠)을 쓴 손님이 찾아오면 재빨리 관을 벗겨 그 안에 오줌을 누곤 합니다. 그리고 다른 사람들과 말을 할 때도 항상 유자들에 대해 큰소리로 욕을 합니다. 아마도 유생의 신분으로는 그를 설득할 수 없을 겁니다.」
「자네는 내가 하는 말만 전하게나!」
기사는 휴가를 끝내고 패공의 진영으로 돌아가 역생이 일러준 대로 침착하게 말을 전했다.
「고양(高陽)의 천민 역이기가 가만히 소문을 들으니 패공은 따가운 햇살과 찬 이슬을 맞으며 군사를 이끌고 초나라를 도와 불의한 자를 토벌하려 한다기에 삼가 종군자들을 위해 위로하는 말씀을 드립니다. 원컨대 접견을 청해 천하의 대사를 위한 계책을 말씀드리고 싶습니다.」
시자가 안으로 들어가 역생의 말을 전했다. 그때 마침 몸을 씻고 있었던 패공이 시자를 보고 물었다.
「그 자는 어떤 사람인가? 」
시자가 말했다.
「신체는 우람하여 대유(大儒)처럼 보였고 옷은 유자의 복장에 측주관(側注冠)①을 쓰고 있습니다. 」
「그대는 나가 내가 지금 바야흐로 천하의 일로 바빠 유자들을 만날 시간이 없다고 전하라!」
시자가 나가 패공의 말을 전했다.「패공은 천하의 일로 바빠 유자들을 만날 시간이 없다고 삼가 미안하다는 말을 선생께 전해달라고 하셨습니다. 」
역생이 눈을 부릅뜨고 패검을 어루만지며 시자를 질책했다.
「다시 달려가서 패공께 전하라! 나는 고양의 술주정뱅이지 유자가 아니라고!」
시자가 놀라 떨어뜨린 명패를 몸을 구부려 다시 주어들고 달려가 패공에게 고했다.
「손님은 천하의 장사입니다. 저를 질책하는 모습이 무서운 나머지 명패를 땅에 떨어뜨렸습니다. 손님이 ‘달려가 나는 고양의 술주정뱅이라고 전하라!’라고 소리쳤습니다.」
패공이 말했다.
「손님을 들여라!」
이윽고 역생이 들어와 패공에게 읍을 하고 말했다. 그때 패공은 마침 거만하게 다리를 벌리고 양 옆의 여인들에게 발을 씻기고 있으면서 역생이 들어오는 모습을 바라볼 뿐이었다. 역생이 들어와 패공을 보고 길게 읍을 했을 뿐 절은 하지 않았다. 역생이 패공을 향해 말했다.
「족하께서는 진나라를 도와 제후들을 공격하려고 하십니까? 아니면 제후들을 이끌고 진나라를 공격하려고 하십니까?」
패공이 듣고 역생을 꾸짖었다.
「이 비루한 유자 놈아! 지금 천하가 진나라의 폭정으로 고통을 받은 지 오래 되었다. 그래서 제후들이 서로 앞서거니 뒤서거니 몸을 일으켜 진나라를 공격하려고 한다. 그런데 어찌하여 진나라를 도와 제후들을 공격한다고 하느냐?」
「무리를 모아 의병을 일으켜 무도한 진나라를 멸하기 위해서는 장자(長子)를 거만한 태도로 맞이하심은 옳지 못하기 때문입니다.」
그러자 패공이 그 즉시 발씻기를 멈추고 일어나 옷깃을 저미며 역생을 인도하여 상좌에 앉히고 사죄했다. 역생은 전국 때 육국의 합종연횡책에 대해 말했다. 패공이 기뻐하며 역생에게 잔치상을 차려 대접하며 물었다.
「그렇다면 장차 어떤 계책을 써야하겠습니까?」
「족하께서는 오합지중을 규합하고 흩어져 도망치던 군사들을 수습해서 만든 만 명이 넘지 않은 군대를 가지고 계십니다. 그런 군사들을 이끌고 강포한 진나라로 곧바로 쳐들어가는 행위는 마치 호랑이 입을 더듬는 어리석은 짓과 같습니다. 무릇 진류는 사통오달할 수 있는 천하의 요충지입니다. 그리고 오늘날 그 성안에는 막대한 곡식이 저장되어 있습니다. 신이 진류의 현령을 잘 알고 있으니 청컨대 저를 사자로 보내시면 족하를 위해서 항복하게 만들겠습니다. 그가 제 말을 듣지 않으면 족하께서 군사로 공격하신다면 신이 내응하겠습니다.」
패공이 대답했다.
「삼가 명을 받들겠습니다. 」
그래서 역생은 즉시 그날 밤으로 진류로 들어가 현령을 만나 설득했다.
「대저 진나라가 무도하여 천하의 인심이 떠났습니다. 오늘 족하께서 천하와 함께하면 바로 대공을 이룰 수 있습니다. 그런데 금일 오로지 망한 진나라를 위해 족하 혼자만이 외로운 성에 의지하여 굳게 지키고 있습니다. 제가 가만히 생각해 보건대 족하께서는 생명이 매우 위태롭게 되었습니다. 」
진류령이 듣고 물었다.
「진나라의 법은 매우 가혹하여 망령된 말을 허용하지 않고 있소. 망령된 말을 하는 자는 멸족되니 나는 그 말을 따를 수 없소. 선생이 나를 깨우치고자 한 말은 나의 뜻과 같지 않소. 원컨대 다시는 그런 말을 하지 마시오.」
역생이 머물러 유숙하다가 한 밤중이 되자 진류령의 목을 베고 성을 몰래 빠져나와 패공에게 고했다. 패공이 군사를 이끌고 성을 공격하면서 현령의 수급을 장대에 높이 달아 성벽의 군사들에게 보이면서 말했다.
「빨리 항복하라! 현령의 목을 이미 베었다. 이후로 항복한 자는 먼저 목을 베리라!」
현령이 이미 죽었음을 확인한 진류 사람들은 모두 함께 성을 나와 패공에게 항복했다. 패공은 진류의 곡식창고에서 얻은 양식을 군자로 삼아 3개월을 머물면서 수만 명의 군사들을 모을 수 있었다. 이로써 패공은 진나라를 멸할 수 있는 병력을 확보했다. 이것은 모두 고양의 술주정뱅이가 이룬 공 때문이었다. 패공은 역이기에게 광야군(廣野君)이라는 봉호를 내렸다. 그리고 역이기에게는 역상(酈商)이라는 동생이 있었다. 패공은 수천 명의 무리를 이끌고 귀의한 역상을 장군으로 삼아 진류의 군사들과 함께 북쪽으로 진격하여 대량(大梁)을 공격했다. 그러나 대량성은 함락할 수 없었다. 이에 패공은 북쪽으로 나아가 백마진(白馬津)②에서 진나라 장군 양웅(楊熊)의 군사들과 싸우고 다시 그 뒤를 추격하여 곡우(曲遇)에서 대파했다. 양웅은 달아나 형양(滎陽)으로 들어갔다. 이세황제가 사자를 보내 양웅을 참수하고 그 목을 사람들에게 본보기로 보였다. 패공의 군사들은 다시 남쪽으로 나아가 영양(穎陽)을 공격하여 함락시킨 후에 성안의 군민들을 모두 도륙하고 성장을 허물어 평지로 만들어버렸다. 진나라로 들어가는 도로 주변의 성읍들에게 공포심을 들게 하여 항거하지 못하게 만들기 위해서였다.

주석
①측주관(側注冠) : 고산관(高山冠)이라고도 하며 진나라 때에는 황제의 측근들이나 알자(謁者)들이 착용하던 관모였다.
②백마진(白馬津) : 지금의 하남성 활현(滑縣) 동쪽으로 중국 고대에 황하를 건너는 나루터가 있었다.