모피지부(毛皮之附)

- 큰 허물을 놔두고 작은 허물을 뉘우친들 무슨 소용이 있겠는가? -

다음해 겨울 이번에는 섬진에 흉년이 들고 반대로 당진은 대풍이 들었다. 목공이 건숙에게 말했다.

「과인이 오늘 두 분이 예전에 풍년과 흉년은 떠돌아다닌다고 하신 말씀이 생각납니다. 만약 과인이 지난겨울에 양식을 구하는 당진의 청을 허락하지 않았다면 금년에 든 우리나라의 기근을 해결하기 위해 당진에 식량을 청하기는 어려웠을 것이오!」

비표가 말했다.

「진군이 탐욕스럽고 신의가 없으니 우리가 작년에 도와준 일을 들어 식량을 청한다 할지라도 틀림없이 거절할 것입니다.」

목공이 듣고 설마 그럴 리가 있겠느냐면서 즉시 냉지에게 역시 보물과 벽옥을 주어 사자로 보내 당진에 가서 곡식을 청하게 했다. 혜공이 하외오성의 땅에서 수확한 곡식을 징발하여 섬진의 요청에 응하려고 했다. 극예가 나와 말했다.

「주군께서 섬진에 곡식을 주시려고 하시는데 그렇다면 하외의 오성은 어떻게 하실 생각이십니까?」

「과인은 단지 곡식만을 보낼 뿐이다. 어찌하여 땅까지 주겠소?」

「그렇다면 어찌하여 곡식은 보내시려고 합니까?」

「그것은 지난 해에 행한 섬진의 범주지역에 보답을 하기 위해서요.」

「섬진이 범주지역으로 그 덕을 베푼 일은 즉 옛날에 주군을 도와 당진의 군주 자리에 앉힌 큰 공덕에 다시 한 번 더한 것뿐입니다. 주군께서 큰 공덕에는 보답을 안 하고 작은 공덕에 대한 은혜를 갚으려고 하시는 일은 마치 가죽도 없는데 털을 붙이려고 하시는 행위와 같습니다. 큰 잘못을 놔둔 채 작은 잘못을 뉘우친다 한들 무슨 의미가 있겠습니까?」

경정이 듣고 앞으로 나와 간했다.

「신이 작년에 주군의 명을 받고 섬진에 가서 양식을 청할 때 진백은 아무런 구실도 붙이지 않고 즉시 허락했습니다. 그것은 매우 아름다운 일이라 아니할 수 없습니다. 지금 우리가 창고 문을 닫고 양식을 보내 주지 않는다면 우리는 섬진으로부터 큰 원망을 살 것입니다.」

여이생이 나서서 극예를 두둔했다.

「섬진이 우리에게 양식을 부내 준 것은 우리를 생각해서가 아니라 하외오성을 할양받기 위해서입니다. 양식을 주지 않아도 원망을 받고 양식만 주고 땅을 주지 않는다 해도 역시 원망을 들을 것입니다. 주어도 원망을 받고 주지 않아도 원망을 들을 것인데 구태여 주고 나서 원망을 들을 필요는 없다고 생각합니다.」

경정이 물러서지 않고 강변했다.

「남의 재난을 기뻐하는 행위를 불인(不仁)이라 하고 남의 은혜를 저버리는 행위를 불의(不義)라고 합니다. 불인불의로 어떻게 나라를 지키려고 하십니까?6)

대부 한간(韓簡)도 대열에서 나와 말했다.

「경정(慶鄭)의 말이 옳습니다. 작년에 우리가 양식을 섬진에 청했을 때 섬진의 군주가 허락하지 않았더라면 주군의 마음은 어떠했겠습니까?」

그러자 괵석이 여이생에 동조하며 말했다.

「작년에 하늘이 기근을 내려 우리나라를 섬진에게 주려고 했습니다. 섬진이 하늘의 뜻을 모르고 우리에게 곡식을 주어 우리나라를 취하지 않았던 일은 심히 어리석은 일이었습니다. 금년에는 하늘이 기근을 섬진에 내려 그 나라를 우리에게 주려고 하고 있습니다. 그런데 우리는 어찌하여 하늘의 뜻을 거슬러 섬진을 취하지 않으려고 하십니까? 저의 어리석은 생각은 양백(梁伯)과 동맹을 맺어 이번 기회를 틈타 섬진을 정벌한 다음 그 땅을 같이 나누어 가지는 것이 상책입니다.」

괵석의 말을 합당하다고 생각한 혜공이 냉지를 조당에 들어오게 한 후에 양식을 줄 수 없다고 통고했다.

「우리 당진도 몇 년 간 계속 기근이 들어 백성들은 집을 떠나 유랑하게 되었고 금년 겨울에는 간신히 이삭이 피긴 하였으나 집을 떠난 유랑자들이 계속 자기집으로 찾아오고 있어 간신히 자급은 할 수 있겠으나 이웃 나라를 돕기에는 부족한 실정이라 양식을 보낼 수 없음을 이해해 주기 바라오.」

혜공의 뻔뻔스러운 말에 냉지가 하소연했다.

「저희 군주께서는 혼인으로 맺어진 인척 나라의 정리를 생각하여 귀국이 약속한 땅을 주지 않았음에도 책하지 않았습니다. 또한 귀국에서 우리에게 곡식을 청하러 왔을 때도 금하지 않으시고 다만 ‘ 이웃이 재난을 당했는데 돕지 않을 수 없다’라고 말씀하셨습니다. 저희 군주께서 전하께 우리나라의 급하고 어려운 실정을 고하게 하셨는데 제가 아무 것도 구하지 못하고 돌아간다면 차마 우리 군주께 복명할 수가 없으니 부디 선처하여 주시기 바라옵니다.」

여이생과 극예가 일어나 큰소리로 냉지를 향해 소리쳤다.

「네가 옛날 비정보와 모의하여 많은 재물로 우리들을 유인하여 죽이려고 한 것을 다행히 하늘이 도와 그 간계를 간파하였기 때문에 너의 계략에 떨어지지 않을 수 있었다. 그런데 이번에 다시 와서 다시 요설을 늘어놓고 있느냐? 빨리 돌아가 너희 군주에게 전하라! ‘우리의 양식을 먹고자 한다면 군사를 이끌고 오기 전에는 불가할 것이다.’라고!」

냉지가 분함을 참으며 조당에서 물러 나왔다. 경정이 조당을 나와 태사 곽언을 찾아 물었다.

「우리 주군이 은혜를 저버리고 이웃나라의 분노를 샀으니 화가 머지않아 미칠 것 같은데 태사께서는 어떻게 생각하십니까?」

「금년 가을 사록산(沙鹿山)7)이 무너지고 초목이 모두 쓰러졌소. 무릇 산천이란 나라의 기둥인데 이것이 무너지고 쓰러졌으니 장차 화가 닥쳐 당진이 장차 망하려는 징조가 아닌가 하오!」

후세의 사관이 시를 지어 은혜를 저버린 당진의 혜공을 비난 했다.

배를 띄워 먼 길을 보내 이웃나라의 백성들을 구휼했는데

뜻밖에 자국에 기근이 들었으나 사람들의 마음은 같지 않았다.

자고로 은혜를 저버린 사람이 적지 않으나

진목공의 은혜를 저버린 진혜공과 같은 사람은 없었다.

泛舟遠道賑飢窮(범주원도진기궁)

偏遇秦飢意不同(편우진기의부동)

自古不恩人不小(자고불은인불소)

无如晉惠負秦公(무여진혜부진공)

(열국연의 30회)

'가죽도 없는데 털을 어떻게 붙일 수 있느냐?'라는 뜻으로, 중요한 일은 처리하지 않고 지엽적인 일에 매달린다는 말이다. 출전은 좌씨전(左氏傳)》 〈희공(僖公) 14년조〉의 기사다.

[중국 진(晉)나라 공자 이오(夷吾)는 다른 나라에서 오랜 유랑생활을 한 뒤 돌아와 자신이 晉나라의 군주를 차지하는데 秦나라가 도와주면 晉나라 소유의 다섯 개 성(城)을 진(秦)나라에 할양하겠다고 약속하고 했다. 이에 진목공은 군사를 일으켜 이오를 호송하여 이오를 진나라 군주에 앉혔다. 이가 진혜공(晉惠公)이다. 그러나 진혜공은 진나라와 약속을 지키지 않고 성을 할양하지 않았다. 몇 년 후에 진(晉)나라에 기근이 들어 백성들이 굶주림에 시달리자 진혜공은 어쩔 수 없이 진(秦)나라에 식량의 지원을 청했다. 진목공은 인도주의적인 차원에서 곡식을 지원하여 晉나라의 기근을 면하게 해주었다. 그리고 이듬해에 흉년이 든 진(秦)나라가 晉나라에 곡식의 상환을 요구했으나 그러나 그때는 진혜공은 식량의 상환을 거부했다. 대부 경정(慶鄭)이 진혜공에게 진(秦)나라에게 양식을 보내 지난 번의 은혜를 갚아 신의를 지켜야 한다고 간했다. 그때 대신 괵석은 "예전에 다섯 개의 성을 준다는 약속도 지키지 않고 있으면서 진나라에 빌린 양식만 갚는다면, 그것은 가죽도 없는데 털을 붙이는 행위와 같습니다.[皮之不存 毛將焉附]"라고 말해 비록 晉나라가 양식을 갚아도 진(秦)나라를 만족시키지 못한 것이라고 했다.]



성을 준다고 한 주요 문제도 해결하지 않고 양식을 상환하는 일은 가죽도 남아 있지 않는데 털을 붙이는 행위와 같이 아무 소용없다는 말이다. 모든 일에서 근본적인 것을 그대로 두고 중요하지 않은 지엽적인 문제만 해결하려고 한다는 것을 말한다.